Ah, estos adoquines. Dice La Prensa:

Los adoquines que fueron colocados hace poco tiempo en la plaza de Francia, frente al Instituto Nacional de Cultura, y en la calle primera de San Felipe presentaron deficiencias.

Duh. Pero non temere: Odebrecht al rescate. Continúa La Prensa, en una nota casi imposible de resumir:

La empresa brasileña Odebrecht empezó a remover cientos [i.e. miles] de adoquines que colocaron hace poco en calles y plazas del Casco Antiguo [...] por presentar una serie de deficiencias.

Este material fue el que se instaló a finales de enero como parte del proyecto de preservación y rehabilitación del Casco Antiguo de la ciudad de Panamá, adjudicado a la empresa Odebretch por un monto de $37 millones.

No obstante, semanas después de haber sido colocados, los adoquines empezaron a cambiar de rojo a verde, algunos se salían de su lugar y, como si fuera poco, otros se quebraban por completo, o sea, la tonalidad, composición y resistencia no se igualan en lo más mínimo a los usados hace varios siglos para construir los empedrados del área.

Este hecho inquietó a los vecinos, comerciantes y visitantes del sitio histórico, pues los primeros resultados del megaproyecto, anunciado con bombos y platillos por el Ministerio de Obras Públicas (MOP), no son los mejores.

Para corregir esta irregularidad de la empresa encargada de la obra, se decidió adquirir otro tipo de adoquines y, a partir de ayer se empezó a reemplazarlos.

Los primeros fueron comprados a la compañía Arcitec S.A., ubicada en la provincia de Herrera, que también se quedó sin capacidad para abastecer del producto, que ahora se importa de Estados Unidos

Desde el MOP admiten que se equivocaron en esta adquisición.

Carlos Ho, director de Proyectos Especiales de la entidad, [...]dijo ignorar la inversión que se hizo en los adoquines.

Además del cambio de este producto, la empresa encargada de la obra tiene que corregir problemas relacionados con el nivel de las calles, de drenaje, de geometría, y en algunos casos de dificultades con el manejo del mismo material. [...]

“Pido disculpas como promotores del proyecto, especialmente a los comerciantes y residentes del Casco Antiguo, particularmente en la plaza de Francia, calle primera y avenida B donde estamos interviniendo, por los malestares que les hemos podido causar”, concluyó el representante del MOP.

Paso la página y no voy a dar más declaraciones sobre el tema.

Pero estas disculpas no tranquilizan a los comerciantes del Casco Antiguo, como a Carolina Saldaña y Jorge Bellina [...]

Desde que comenzaron las obras se anunció que la primera etapa tomaría 40 días y, según el cronograma, ya lleva más de 120 días.

Pero siguen pelando y cerrando calles, sin terminar ni entregar ni siquiera la primera. Juntos haciendo un mejor Panamá.

Bellina, que representa a los comerciantes, considera que los adoquines viejos son mucho mejores que los que se instalaron hace poco.

En ese sentido, cree que Odebrecht hace “lo que le da la gana” en el sitio histórico, ya que no informa de los trabajos que se ejecutan y el tiempo de duración.

A estas voces se une la de Patrizia Pinzón, de la Asociación de Vecinos del Casco Antiguo.

Según Pinzón, nadie está velando por la calidad del proyecto.

El equipo de Odebrecht en la obra se limitó a decir que cambiaban los adoquines y que cualquier otra información era el MOP el responsable de suministrar explicaciones.

En resumen, tranquilícense, que ya vienen los (adoquines) gringos a salvar el día. Problema resuelto. A ver si esta vez sí ponen a poner los adoquines a alguien que sabe poner adoquines, que eso no es ciencia nuclear. Y si no, pues, paciencia y comprensión, señores, que errare humanum est. Et errare, et errare, et errare, et errare.

Semblanza histórica. Decía La Prensa del 3 de marzo:

Los trabajos del proyecto de preservación del Patrimonio Histórico de la ciudad de Panamá, que se realizan en el Casco Antiguo, avanzan en el área de calle primera oeste, en San Felipe, con la colocación de nuevos adoquines que buscan rescatar la imagen histórica de la zona.

Paz y amor. Empero, un par de semanas después ya cundía la inquietud entre los vecinos del Casco al ver los primeros resultados del megaproyecto de tan bonito nombre:

La Asociación de Vecinos y Amigos del Casco Antiguo (Avaca) y la Fundación Calicanto han enumerado fallas en los trabajos y temen por inundaciones en el lugar, una vez empiece la temporada lluviosa.

Hildegard Vásquez, directora ejecutiva de la Fundación Calicanto, denunció que la instalación de los ladrillos no fue planeada tomando en cuenta las pendientes de las calles, nivelaciones y uniones. [...]

Patrizia Pinzón, dirigente de Avaca, lamentó que las calles estén quedando planas y no están dejando las curvaturas para que el agua corra. [...]

La empresa encargada de la obra, Odebrecht, sostuvo que cumplen con los parámetros técnicos requeridos para este tipo de construcción.

También destacó que el desarrollo de cualquier vialidad incluye el mecanismo de drenaje diseñado específicamente para cubrir las necesidades de cada vía.

Dichos trabajos son aprobados por el MOP, regente del proyecto, y la Dirección Nacional de Patrimonio Histórico, entidad competente en el sitio histórico.

Ni el MOP ni la Dirección de Patrimonio Histórico emitieron comentarios sobre el tema.

Y un mes después pasábamos a usar palabras mayores:

Los trabajos de reparación de calles y soterramiento de cables que se ejecutan en el Casco Antiguo, corregimiento de San Felipe, están rodeados de anomalías e incongruencias técnicas. [...]

La primera queja es que el proyecto establecía 40 días para cada etapa, pero están tomando hasta 60 días, incluso, algunas ni siquiera han sido concluidas.

Además, hay denuncias de expertos en la materia, que afirman que los ladrillos utilizados no cumplen con las especificaciones técnicas para un lugar como el Casco Antiguo, que requiere materiales especiales.

Por ejemplo, Hildegard Vásquez, directora ejecutiva de la Fundación Calicanto, sostiene que no es lo mismo un ladrillo para una pared, que un adoquín para una calle.

“¿Dónde está el cumplimiento de calidad que esos ladrillos deben tener para capacidad de carga? Estos deben soportar carros y todo indica que no cuentan con esa capacidad”, afirmó la también arquitecta.

Varios de los adoquines ya tuvieron que ser removidos en calle Primera, pues no resisten la humedad, denunciaron los comerciantes y vecinos del área. [...]

Patrizia Pinzón, dirigente de Avaca, solicita una investigación sobre los materiales que se utilizan en el denominado proyecto de preservación y rehabilitación del Patrimonio Histórico de la ciudad de Panamá.

Para Pinzón, no es bueno que las calles se estén dejando en peores condiciones que antes.

“Los ladrillos alcanzaron para calle Primera y más nada. Incluso, ya están manchados de verde por la humedad y porque no están construyendo las calles con pendientes y los requisitos técnicos establecidos para este lugar”, manifestó.

Vásquez y el representante de San Felipe, Mario Kennedy, aseguraron que los primeros ladrillos fueron removidos porque no se adecuaban a las calles, por lo que ahora la empresa subcontratada por Odebrecht los importa desde Estados Unidos.

En fin, bochinche sobre control de calidad de construcción, y prácticamente abajo de mi casa. No tenía excusa para no ir a vidaajenear. Esta tarde finalmente reuní el valor de ir a la plaza de Francia a ver los famosos adoquines. Con tanta acera clausurada y letrero de disculpe las molestias estamos trabajando para usted gracias por su comprensión la caminata tomó como cuarenta minutos, pero valió completamente la pena. Aclaro que yo no soy ingeniero civil, y que entiendo que hacer una calle enladrillada de adoquines debe ser bien bien difícil (aunque después de dos minutos de guguleo hasta yo entiendo cómo se debe hacer), pero incluso en la media luz del ocaso era evidente que las calles nuevas que nos están poniendo los amigos de Odebrech no tienen perdón de Dios. ¿Quieren un tour?

Empezamos por el principio. Esta es la junta entre los adoquines viejos y los adoquines nuevos y flamantes instalados hace menos de dos meses y “que cumplen con los parámetros técnicos requeridos para este tipo de construcción” (fide Odebrecht). Adivinen cuáles son cuales.

Acercamiento de la junta.

Esa arena corriente es, supongo, lo que los manuales llaman arena de sellado. “La colocación de los adoquines cerámicos únicamente con arena tiene una serie de ventajas que la hacen aconsejable en la mayoría de los casos, excepto en zonas expuestas a frecuentes e intensas proyecciones de agua [como, digamos, Panamá]. En este caso es aconsejable el relleno de la junta con mortero o masillas [como, digamos, en los adoquines que están retirándose para poner los nuevos].” Pero yo no soy ingeniero civil.

Los adoquines están blancos y están negros y están rojos y están verdes.

Pero el efecto general es un verdigris pantano. ¿Y la “imagen histórica de la zona”? Rescatadísima.

En el redondel de las tapas de alcantarilla ninguno de los retazos de adoquín es del mismo tamaño. Puede ser necedad de arquitecto, pero con ese espaciamento la arena ya se ha delavado hasta media pulgada de profundidad. Supongo que finalmente no vamos a tener que pagarle a nadie para quitar los adoquines, porque la erosión se los va a llevar.

Todas esas manchas de arena están acumuladas en esquinas desniveladas, y supongo que las manchas verdes coinciden con las amplias zonas donde el agua de lluvia se encharca. Eso a menos que los adoquines hayan venido pintados de agar-agar para que se vieran bien antique.

Cuando uno se acerca se nota lo irregular de la colocación de los asuntos. Evidente abundancia de mano de obra calificada y cuidadosa inspección y supervisión.

De esto es que habla Odebrecht cuando “destacó que el desarrollo de cualquier vialidad incluye el mecanismo de drenaje diseñado específicamente para cubrir las necesidades de cada vía.” Supongo que esta vía necesitaba un charco en la cuneta.

A media cuadra en calle primera la calle se pone toda brillante y reflectiva. Casi oigo al contratista diciendo “¿Que se están llenando de limo los adoquines? ¡Barniza esas mierdas y sigue pa’lante!”

Claro que, para combinar con el resto de su desempeño, el barniz/laca/sellador ya está todo descascarillado. One can’t make this shit up.

Detalle incongruente de parche de concreto acabado a cepillo.

Discreto marco de tapa de hierro en cemento teñido con delicadas incisiones que casi son tan feas como los adoquines de a de veras.

Acá vemos un área más extensa de cemento teñido/estampado, haciendo clara referencia a la Peatonal (née avenida Central), proyecto punta de la alcaldía de tía Mayín.

Un último charco, last but not least.